莘州城东门十字路口，坐北朝南，有一家老字号羊肉泡馍馆，名叫天顺居。

　　天顺居最早是国营的，主厨一直是杨金德老先生。据说，杨老先生做汤的用料极简单，但他的羊肉泡馍却是汤清味鲜、馍黄肉烂，入口满嘴留香。后来杨老先生承包了天顺居，生意做得风生水起，短短几年，店面扩大了好几次。

　　杨老先生有个儿子，叫杨正心。正心还没娶妻时，就跟着杨老先生学熬汤煮肉的技艺，尽得真传。正心成家后，杨老先生将天顺居交给正心打理，自己养老图清静去了。

　　交托家业时，杨老先生郑重地说：“咱这种生意没什么窍门，这个秘方你拿着，照着它做就差不了。”正心人聪明，接手后就照父亲的秘方经营，生意也是红红火火。十余年间，天顺居已成一个品牌，发展成连锁店。仅莘州城就有好几家，开一家火一家。

　　正心当了总经理，不光在莘城买了房，省城也买了，还购置了豪车。他仍在老天顺居主厨，我每次去时，他一张胖脸总是笑容可掬，“哥你来了，弟给你留着呢。”说着话，他就在案板一角取出一只羊尾巴，麻利地剁成节，给我添进碗里。

　　刚开始，正心总是拒收我钱，我说：你要不收，我就去别处吃了。正心不好意思地说：“像你这么正的人现在不多了。”正心的媳妇一直负责收银，也是整天笑吟吟的，两只手上戴了好几枚金戒指。

　　有天我去得晚，店里已经无人，我边吃边和正心开玩笑：“你看你俩，发福成这样，身上的肉可都是民脂民膏哪。”夫妻俩听了都笑，正心媳妇说：“看哥说的，我们受的苦没人知道，现在这是心宽体胖。”正心说：“再干几年我就不干了，好好歇歇，带老婆周游世界去。”

　　我说：“想出去玩就去，钱是永远挣不完的。你父亲在世时就把一切看得很开，他老人家德高望重，认识许多领导和社会名流，却一直低调，从不宣扬，是真正的手艺人啊。”正心听了讪笑起来，他每个连锁店的墙上都挂满他和一些领导及名人的合影。

　　后来，我接到一个电话，要我带领局里的检验人员配合外地民警查处本地一起病牛羊肉案。在一个冷库里，我们查获了几十吨从外地偷运而来的病死牛羊肉。这起案件发生后，我作为局长负有失察责任，被免职调离。

　　几年过去，一个夏日的晚上，我在夜市大排档吃饭，听到旁边桌上有人叫我。居然是正心，他样子大变，整个人又黑又瘦，面色灰暗，和原来的光鲜判若两人。他硬拉我坐过去，招呼服务员烤串上酒。我硬着头皮坐下，点了一支烟。

　　“对不起，哥。弟弟拖累你，毁了你的前程。”“过去的事不说了，你什么时候出来的？”

　　“一个多月前。哥，我好悔啊，一时贪念成千古恨。”“以后好好的，踏踏实实做人。”

　　“还是我爹的秘方好，可让我抛在脑后了。”“秘方？”

　　“是爹留给我的，上面就八个字：用料实诚，待顾如亲。”正心哭得呜呜的，“哥呀，我卖的肉，自己和家人都不敢吃，就是没把顾客当亲人，才落得如此下场……”